Pendiri Ross Langlitz lahir di New Plymouth, Idaho, pada tahun 1918. Ia kehilangan kaki kanannya dalam kecelakaan sepeda motor pada usia 17 tahun, tetapi kemudian mengikuti berbagai perlombaan dengan kaki palsu dan meraih 47 trofi selama 17 tahun, dari 1938 hingga 1954. Ia benar-benar pencinta sepeda motor: setelah perang, ia bekerja sebagai mekanik di sebuah toko Harley di Arizona dan menjadi presiden “Flying 15 MC”, salah satu klub motor dengan sejarah terpanjang di Pantai Barat. Di kawasan Oregon, ia juga dikenal sebagai salah satu tokoh penting. Selama Perang Dunia II, ia mempelajari teknik pemotongan dan penjahitan di pabrik sarung tangan militer. Tak lama setelah perang berakhir, pada 1945, ia mulai membuat jaket sepeda motor di ruang bawah tanah rumahnya—mula-mula untuk dirinya sendiri, kemudian untuk keluarga dan teman-temannya.
Perusahaan ini didirikan pada 1947. Ia membuka toko kecil bernama “The Leather Garment Shop”. Selama tiga tahun, dari 1947 hingga 1949, mereknya menggunakan nama “Speedway Togs”, lalu sejak 1950 nama perusahaan dan mereknya disatukan menjadi “Langlitz Leathers”, hingga sekarang. Di baliknya terdapat kisah Ross sendiri: kehilangan kaki kanannya akibat kecelakaan sepeda motor di usia muda dan, meski harus hidup dengan disabilitas, terus memotong serta menjahit di depan meja kerjanya. Ia mencurahkan hasrat dan kegigihannya sebagai pengendara sepeda motor ke dalam jaket kulit. Melalui desain revolusioner seperti “Cascade” dan “Westerns”, yang diperkenalkan lebih dahulu daripada merek-merek pesaing, ia meninggalkan banyak pencapaian inovatif dalam sejarah sepeda motor Amerika. Kepribadian kuat yang masih terasa pada jaket kulit Langlitz hingga kini merupakan hasil dari jejak DNA-nya yang tetap begitu kental. Hasrat dan kegigihan itulah yang mengangkat merek Langlitz ke posisinya saat ini. Bahwa sosok-sosok besar biasanya merupakan pekerja keras dengan jiwa pengrajin juga terbukti dalam kisah Ross Langlitz.
Kantor mereka tidak pernah berpindah dari Portland, Oregon, yang kaya akan alam. Bahkan di kantor pusat sekaligus pabrik kecil saat ini, nuansa “Amerika masa lalu yang indah” dari era 1960-an masih tetap terasa. Aroma khas yang tercium dari produk Langlitz kini dapat disebut sebagai “aroma Amerika” yang sangat langka. Tentu saja, selama bertahun-tahun, berbagai perubahan dan perkembangan terjadi sesuai zamannya, mulai dari perubahan label hingga detail cara menjahit. Beruntung, perjalanan tersebut terdokumentasi secara rinci sehingga semakin seseorang mengetahuinya, semakin pula ia terpikat oleh daya tarik khas Langlitz. Selain itu, sebagai toko kecil yang membuat produk sesuai pesanan, “pekerjaan detail yang fleksibel” secara bertahap turut memperkenalkan nama “Langlitz” kepada dunia.
Memasuki tahun 1970-an, mereka mulai menerima banyak pesanan, terutama dari Pantai Barat. Sejak pertengahan 1980-an, pesanan internasional juga meningkat pesat. Setelah era “MADE IN U.S.A.” berakhir pada 1990-an, semua orang mengakui Langlitz sebagai raja kulit. Mampu mempertahankan manajemen yang stabil dan kualitas tinggi dalam produksi terbatas, hanya enam jaket per hari, dapat disebut sebagai “situasi ajaib” dalam industri pakaian masa kini. Keberhasilan ini didukung oleh lingkungan old-school Oregon, dan yang terpenting, ikatan kuat keluarga Langlitz yang telah mencegah merek ini menghilang. Itulah hasil dari DNA khas Langlitz yang ditempa selama lebih dari 70 tahun sejarah. Bobot dan aura yang terasa saat mengenakan jaket buatan Langlitz tidak lain karena kita sedang mengenakan sejarah gemilang Langlitz sekaligus Amerika.
