Dankzij de vintagehype vanaf het begin van de jaren 90 steeg de zeldzaamheidswaarde van vintagejeans aanzienlijk. Het was ook de tijd waarin de vintagejeanscultuur stevig wortel schoot: jeans met karakteristieke tekenen van veroudering, zoals prachtige vervagingen en slijtagekenmerken op onder meer de selvedge, werden als stijlvol beschouwd.
In de lange geschiedenis van jeans zijn de jeans die wij als de beste beschouwen slechts iets meer dan tien jaar geproduceerd, van de jaren 40 tot de jaren 50. Hun grootste aantrekkingskracht is de uitstraling die door het verouderingsproces ontstaat en vooral het uitzonderlijke draagcomfort dat alleen wie ze zelf heeft gedragen kan begrijpen. We vroegen ons af of we de jeans die wij als de allerbeste beschouwen konden reproduceren, de kwaliteit konden bewaken en ze konden blijven maken — en zo misschien de beste jeansmaker ter wereld konden worden.
Bij onze oprichting in 1993 begonnen we met het uit elkaar halen van vintage denim. We onderzochten alles grondig: van de afzonderlijke draden waaruit denim is opgebouwd tot de stof zelf en de constructie van het stikwerk. We reisden bijna wekelijks naar Kojima, destijds al het belangrijkste productiecentrum voor jeans, op zoek naar een fabriek die onze ideale jeans kon maken. Daar ontdekten we dat het met de uitrusting van de fabrieken van toen onmogelijk was om jeans te maken zoals die vijftig jaar eerder waren geproduceerd.
Er waren vrijwel geen werkende smalweefgetouwen meer om selvedgedenim te maken, en er waren geen machines of vakmensen die katoenen garen konden gebruiken voor het naaien van zo'n zware stof als denim. Zelfs naaigaren van katoen was slechts in wit en zwart op voorraad. Naarmate de tijd verstreek, werd productie-efficiëntie steeds belangrijker en werden de oude machines afgedankt. Van de selvedgestof die nu vanzelfsprekend wordt gebruikt tot katoenen garen, naaimachines, knopen en andere fournituren: alles moest vanaf de basis opnieuw worden opgebouwd.
Onze passie werd geleidelijk steeds beter begrepen. We ontmoetten mensen die bereid waren samen met ons op een grote, ongefundeerde droom te wedden, en die kring groeide beetje bij beetje. Stap voor stap overwonnen we de obstakels en in 1995 konden we eindelijk een paar maken waar we volledig tevreden over waren.
Twintig jaar later produceert onze exclusieve partnerfabriek nog altijd uitsluitend de vaste Fullcount-lijn, precies zoals toen. De betrouwbare vakkennis van de ambachtslieden wordt rechtstreeks doorgegeven. Om de kwaliteit te behouden, wordt het controlesysteem nauwgezet uitgevoerd en blijven we door samenwerking met de patroontekenaar hetzelfde product maken, terwijl we het voortdurend verfijnen. Deze verfijningen zijn niet bedoeld om het ontwerp te vernieuwen, maar zijn onmisbaar om gedurende vele jaren hetzelfde product te kunnen blijven maken.
Voor de denim die het uitzonderlijke draagcomfort oplevert dat Fullcount zo belangrijk vindt, gebruiken we natuurlijk werkweefgetouwen. Maar binnen die categorie gebruiken we zware werkweefgetouwen die speciaal geschikt zijn voor denim. De weverij werd opgericht in 1951 en laat inmiddels meer dan honderd werkweefgetouwen draaien. Fullcount reserveert al twintig jaar enkele daarvan en blijft dezelfde denim op dezelfde weefgetouwen weven. Bij deze oude werkweefgetouwen, waarvan de textuur van de denim verandert afhankelijk van temperatuur en luchtvochtigheid, vertrouwen we op het instinct van de ervaren vakmensen die ze bedienen. Om te voorkomen dat de kwaliteit verandert wanneer denim met verschillende specificaties wordt geweven, is het bovendien belangrijk de werkweefgetouwen in zowel rustige als drukke periodes op dezelfde manier te blijven gebruiken.
Wij zijn ervan overtuigd dat deze toewijding als jeansmaker een kracht is die alleen Fullcount bezit.
De ideale jeans, die slechts iets meer dan tien jaar werd geproduceerd.
Wij zijn ervan overtuigd dat de jeans die Fullcount heeft voltooid een nog beter draagcomfort biedt. Aan de klanten die onze Fullcount-jeans ook na meer dan twintig jaar nog steeds dragen, en aan de klanten die ze graag willen dragen: zolang er fabrieken en ambachtslieden zijn die in ons geloven en de stof onder alle omstandigheden onveranderd blijven produceren, zullen wij jeans blijven maken.
Dat is de reden waarom wij zonder onderbreking dezelfde jeans blijven maken.
