컬렉션: 랭리츠 레더스 LANGLITZ LEATHERS

창업자인 로스 랭글리츠는 1918년 아이다호 주 뉴프리머스에서 태어나 17세에 오토바이 사고로 오른발을 잃었지만, 그 후 의족으로 여러 레이스에 참가하여 38년부터 54년까지 17년간 47개의 트로피를 획득합니다. 전후 애리조나의 할리 매장에서 정비공으로 일하는 등 천상 오토바이를 좋아하는 사람이었으며, 서해안에서 손꼽히는 역사를 가진 '플라잉 15MC'의 회장을 역임하는 등 오리건 일대에서는 '지역 실력자'로 통했습니다. 제2차 세계대전 중 군용 장갑 공장에서 재단 및 봉제 기술을 익혔고, 전후 얼마 지나지 않은 45년부터 자택 지하실에서 자신을 위한 것부터 시작하여 가족과 친구들에게 오토바이 재킷을 제작하기 시작했습니다.

창업은 1947년입니다. 'The Leather Garment Shop'이라는 작은 매장을 열고 1947년부터 1949년까지 3년간은 'Speedway Togs'라는 브랜드명으로, 50년 이후부터는 'Langlitz Leathers'로 사명 및 브랜드명을 통일하여 현재에 이르고 있습니다. 그 이면에는 젊은 나이에 오토바이 사고로 오른발을 잃고 장애를 짊어진 채 작업대 앞에서 묵묵히 재단하고 봉제하는 그 자신의 배경이 있었습니다. 오토바이 라이더였기에 가죽 재킷에 대한 열정과 집념을 쏟아부은 것입니다. '캐스케이드'나 '웨스턴스' 등 라이벌 브랜드보다 먼저 발표한 혁신적인 디자인으로 미국 오토바이 역사에 혁신적인 업적을 많이 남겼습니다. 랭글리츠의 가죽 재킷에서 지금도 강렬한 개성을 느끼는 것은 바로 그의 DNA가 짙게 남아있는 결과라고 할 수 있을 것입니다. 그 열정과 집념이야말로 랭글리츠라는 브랜드를 현재의 위치까지 끌어올렸습니다. 위대한 사람일수록 장인 기질의 고생스러운 사람이라는 것은 로스 랭글리츠의 경우에도 예외가 아니었던 것입니다.

사무실은 자연이 풍부한 오리건 주 포틀랜드를 벗어난 적이 한 번도 없으며, 현재의 작은 본사 겸 공장에도 60년대 당시와 변함없는 "옛 미국"의 향기가 그대로 남아 있습니다. 랭글리츠 제품에서 풍기는 독특한 향기는 이제는 매우 희귀한 "미국의 향기"라고 할 수 있을 것입니다. 물론 오랜 세월 동안 태그 변경부터 세밀한 봉제 방식까지 시대마다 다양한 변화와 진화를 거쳤습니다. 다행히도 그 역사가 자세히 남아있어 결과적으로 "알면 알수록" 랭글리츠 특유의 매력에 빠져들게 됩니다. 그리고 작은 맞춤 제작 매장이기에 "융통성 있고 세심한 작업 방식"이 점차 '랭글리츠'의 이름을 세상에 알리게 됩니다.

1970년대에 들어서자 서해안을 중심으로 상당한 주문량을 확보하게 되었고, 1980년대 중반 이후에는 국제적인 주문도 급증합니다. 그리고 "MADE IN U.S.A." 시대가 막을 내린 90년대 이후에는 킹 오브 레더라는 평가를 모두가 인정하는 상황이 되었습니다. 하루 6벌이라는 소량 생산 속에서도 안정적인 경영과 품질을 유지할 수 있다는 것은 요즘 의류 업계에서 "기적적인 상황"이라고 할 수 있을 것입니다. 이러한 성공의 배경에는 오리건이라는 올드 스쿨적인 토양이 있었고, 무엇보다 랭글리츠 가문의 강한 유대가 브랜드의 소멸을 막아왔다는 점을 들 수 있습니다. 그것은 70년 이상의 역사가 쌓아온 랭글리츠식 DNA가 이룬 결과입니다. 그리고 랭글리츠사 재킷을 입었을 때 느껴지는 무게감과 아우라는 랭글리츠사와 미국의 빛나는 역사를 입고 있기 때문이라고 할 수 있습니다.